Além de patrocinar grandes equipes da Série A do Campeonato Brasileiro, a Pixbet, empresa de apostas investigada por suposto esquema de evasão de divisas e lavagem de dinheiro, foi a principal responsável pela ascensão repentina do Serra Branca, equipe que disputa a Série D e a elite do Campeonato Paraibano.
O Carcará do Cariri passou a existir no ano de 2022, a partir da aquisição e modernização do antigo Paraíba de Cajazeiras, e contou com grande aporte da casa de apostas para viver um crescimento rápido no cenário Estadual.
Em sua estreia no futebol profissional, o Caracará contou com um elenco acima da média para Segundona e também com Marcelinho Paraíba como treinador.
A campanha resultou no título da 2ª divisão do Campeonato Paraibano e o acesso ainda no primeiro ano de existência.
Em apenas um ano e quatro meses de vida, o Serra Branca utilizou o dinheiro da casa de apostas para construir o Centro de Treinamento Erasmo Alves Ribeiro, que possui mais de 30 mil metros quadrados de área construída, com academia, fisioterapia, campos com dimensões oficiais e um espaço moderno de alojamento para atletas e comissão técnica.
A estrutura construída em Campina Grande, na Paraíba, ganhou holofotes e foi uma das 38 sedes escolhidas para receber as 32 seleções participantes da Copa do Mundo Feminina de 2027.
Ligação com famosos
No fim de 2023 o Carcará realizou uma partida festiva que contou com nomes como Hulk, Wesley Safadão e Zico, personalidades que já participaram de campanhas de marketing do clube.
A partida aconteceu no centro de treinamento do Serra Branca.
O evento também contou com outros nomes icônicos do futebol, a exemplo do ex-jogador Carlinhos Bala.
Além das personalidades do mundo da bola, músicos e influenciadores digitais também estiveram presentes no CT do Serra Branca.
Campina Grande ou Serra Branca?
A empresa de apostas tem como proprietário Ernildo Júnior, natural de Serra Branca, e que batizou o clube com o nome de sua cidade.
No entanto, por questões de logística, o Carcará manda seus jogos no Estádio Amigão, em Campina Grande.
Uma curiosidade é que em 2025 a Pixbet transferiu seu domicílio empresarial para Serra Branca. A mudança fez com que impostos da empresa passassem a ser recolhidos no município.
Primeira vez na elite
A primeira vez do Serra na elite do Paraibano foi um grande aprendizado.
A troca de técnico em meio à competição, saindo Marcelinho Paraíba e entrando Sérgio China, foi um dos sinais de que o time não ia bem.
O Carcará terminou o estadual na 8ª colocação, com uma campanha bem abaixo do esperado, tendo uma vitória, seis empates e duas derrotas em nove partidas da primeira fase. Um aproveitamento de 33,3%.
Crescimento no cenário paraibano
Apesar da campanha considerada ruim em 2023, o Serra Branca foi crescendo dentro do futebol paraibano.
Para 2024, o Carcará apostou em nomes mais conhecidos como Leílson e Anderson Paraíba, destaques do Botafogo-PB em 2022, além do atacante Marcelo Toscano, com passagens de destaque por alguns clubes da Série A.
No fim de 2024, o Carcará acertou com o maior reforço de sua história e anunciou a contratação do lateral-direito Victor Ferraz para liderar a equipe em sua terceira participação no campeonato Estadual.
Victor Ferraz chegou ao clube com a experiência de quem foi um jogador importante em clubes como o Santos e o Coritiba.
Ele ainda acumulou passagens por Grêmio, Chapecoense e Náutico.
No clube pernambucano, disputou a Série C de 2024, atuando como meia.
A presença do defensor fez a diferença e o Serra Branca conseguiu chegar nas semifinais novamente, mas foi derrotado pelo Sousa.
Apesar da eliminação sofrida na semifinal, o clima foi de dever cumprido no elenco do Carcará do Cariri.
Com a terceira colocação garantida, o time carimbou sua classificação para a Copa do Brasil e Série D do Campeonato Brasileiro em 2026.
Operação Arena
Nesta semana, a Polícia Federal, a Receita Federal e o Ministério Público deflagraram a Operação Arena, que investiga um suposto esquema de lavagem de dinheiro envolvendo a Pixbet.
Segundo a PF, o grupo teria utilizado empresas no exterior e criptoativos para ocultar patrimônio e movimentar recursos.
Foram cumpridos 17 mandados de busca e apreensão, e houve determinação de bloqueio de bens de até R$ 1,1 bilhão.
Neste momento, o Carcará vive a expectativa disputa da Copa Paraíba de 2026, mas fica de olho nas investigações para observar como esse fato pode influenciar no planejamento para o Paraibano, Série D e Copa do Brasil de 2027.
Fonte: Globo Esporte (Por João Pedro Gomes)
